原发性甲亢是体内甲状腺激素过度分泌而引起的一种病症，临床非常常见。相较年轻甲亢患者，老年人甲亢症状多不典型，极易被忽视。
案例：脖子不粗，眼睛不突，也是甲亢？
张阿姨今年65岁，因“失眠乏力1月”就诊，就在2个月前，张阿姨家里刚刚添了个小孙子，三代同堂，格外欢喜，趁着体格不错，张阿姨主动承担了照料小孙子的重任。可这欢喜劲还没过，张阿姨突然觉得身体出了问题，以前为人和善，现在动不动就发脾气，夜里睡不着觉，连带着两条腿像灌了铅，蹲下就起不来。这可急坏了儿子媳妇，连连催着她就诊，经门诊仔细检查及抽血化验后发现张阿姨患的是甲亢，也就是临床最常见的Graves病。张阿姨这一系列的不适，都是因它引起。当病因揭晓的那一瞬间，张阿姨放松了，随即又很意外地说，我怎么会是甲亢，那个不是大脖子病吗？我脖子不粗，眼睛不突，也是甲亢？
现状：记忆力减退、心律失常等等都有可能是患上老年性甲亢
张阿姨说得没错，甲亢又称“大脖子”病，而老年性甲亢却恰恰相反，善于伪装。江苏省中西医结合医院内分泌科胡咏新副主任中医师指出，据数据统计，仅有20%的老年患者有典型症状。典型甲亢患者有怕热、心慌、手抖、多食、烦躁易怒等高代谢症候，可伴颈粗和突眼，而老年人甲状腺组织往往出现一定程度的纤维化和萎缩，甲状腺激素分泌减少，降解速度也减慢，外周组织对甲状腺激素的反应性也发生改变。老年的这些生理变化，造成老年性甲亢临床表现的不典型性。
出现不明原因的心律失常、持续性或阵发性房颤伴或不伴有心功能不全；不明原因的厌食、呕吐腹泻、快速消瘦等，很像胃肠功能紊乱；神志淡漠、失眠、多梦、记忆力减退、寡言少语，处事待人冷漠等，常被误诊为老年性痴呆，这种情况又称淡漠型甲亢，常见于高龄的老年甲亢病人。
重视：老年甲亢并发症更多
甲亢会导致心动过速、心律失常(如早搏、心房纤颤等)、血压升高、心脏增大、心力衰竭、心绞痛、心肌梗死等甲亢性心脏病。甲亢的病程越长，甲亢性心脏病发生的可能性越高，且甲亢治愈后甲亢性心脏病需更长的时间才能恢复，个别病人甚至不能恢复正常。甲亢还会导致血糖升高，甲亢与糖代谢紊乱之间的关系密切，甲亢患者常伴有糖耐量减低，糖尿病发生率明显升高。
应对：药物治疗+饮食调理
胡主任说，老年人患者甲状腺肿大多不显著，口服药物缓解率较高，相对安全，易为患者所接受，故首选药物治疗，对药物治疗效果差、多次复发者，可考虑同位素碘放射治疗；对甲状腺肿大明显或伴发可疑恶性的结节以手术治疗为宜。饮食应以高热量、高蛋白、高维生素，适量脂肪和钠盐摄入为原则，少用辛辣刺激性佐料食物,食物应软易于消化，富于营养；不要多食高碘食物，如海带、紫菜、海蜇、海苔以及藻类食物等，防止甲亢控制不良。不吸烟，不喝酒、浓茶和咖啡。